Se ne parla da anni e più volte ha rappresentato una piccola minaccia per la Terra : stiamo parlando di Apophis 99942, grosso asteroide dal diametro di ben 320 metri che lungo la sua orbita si avvicina spesso minacciosamente alla Terra e che in futuro potrebbe anche creare parecchi grattacapi.
Apophis fu scoperto il 19 giugno 2004 dall’osservatorio astronomico Kitt Peak, in Arizona, e dopo i primi calcoli emerse che il grosso corpo roccioso avrebbe potuto rappresentare una minaccia in futuro. Inizialmente fu previsto un rischio d’impatto per il 13 aprile 2029 : il sistema automatico Sentry della NASA aveva ipotizzato il 2.7% di possibilità di impatto sulla Terra, ovvero 1 possibilità su 37. Nelle settimane e nei mesi successive vennero eseguiti nuovi calcoli che annullarono quasi del tutto il rischio d’impatto per il 2029, mentre un nuovo passaggio ravvicinato era stato previsto per il 2036 (con basso rischio d’impatto). In entrambi gli appuntamenti l’asteroide passerà a poche migliaia di chilometri dalla Terra, che in termini astronomici rappresentano davvero un “nulla”.
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Apophis fu scoperto il 19 giugno 2004 dall’osservatorio astronomico Kitt Peak, in Arizona, e dopo i primi calcoli emerse che il grosso corpo roccioso avrebbe potuto rappresentare una minaccia in futuro. Inizialmente fu previsto un rischio d’impatto per il 13 aprile 2029 : il sistema automatico Sentry della NASA aveva ipotizzato il 2.7% di possibilità di impatto sulla Terra, ovvero 1 possibilità su 37. Nelle settimane e nei mesi successive vennero eseguiti nuovi calcoli che annullarono quasi del tutto il rischio d’impatto per il 2029, mentre un nuovo passaggio ravvicinato era stato previsto per il 2036 (con basso rischio d’impatto). In entrambi gli appuntamenti l’asteroide passerà a poche migliaia di chilometri dalla Terra, che in termini astronomici rappresentano davvero un “nulla”.
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