Ruota su stesso in tre ore e mezza
Ruota così velocemente da perdere pezzi fino a rischiare l’autodistruzione. È un piccolo asteroide di circa 5 chilometri di diametro con una curiosa colorazione blu. Si chiama 6478 Gault e a scoprirne le caratteristiche sono stati due ricercatori dell’Istituto Nazionale di Astrofisica (Inaf) di Bologna, Albino Carbognani e Alberto Buzzoni, chelo hanno descritto sulla rivista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
“Il blu è dovuto a una variazione di colore nel corso della rotazione”, ha spiegato Buzzoni. “Un fenomeno che si osserva molto raramente negli asteroidi”, aggiunge. L’asteroide blu, che si trova al momento a circa 282 milioni di chilometri dalla Terra, è stato studiato con gli osservatori di Saint Barthelemy, in Valle d’Aosta, e di Loiano (Bologna). Gli autori dello studio hanno scoperto che, rispetto a quanto ipotizzato in passato, l’asteroide sta rallentando. Le nuove misure indicano che Gault compie una piroetta all’incirca ogni 3 ore e mezza, e non ogni 2 ore come ipotizzato finora.
"La stima precedente - spiega Carbognani - viene da osservazioni recenti, del 2019, ottenute durante una fase di attività cometaria dell’asteroide, quando l’oggetto era racchiuso in un bozzolo di polvere in fase di dispersione nello spazio".
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