Ingenuity protagonista inatteso di un esperimento su Marte: dai voli del drone-elicottero, indizi sui ‘diavoli di sabbia’ marziani

 

Nei suoi voli su Marte, il drone elicottero Ingenuity è diventato il protagonista inatteso di un esperimento scientifico che potrebbe aiutare a capire il fenomeno dei diavoli di sabbia

Ingenuity, il piccolo drone-elicottero della NASA che si trova su Marte, non ha solo dimostrato che è possibile condurre un volo controllato su un pianeta diverso dalla Terra ma potrebbe aiutare a capire anche come nascono i ‘diavoli di sabbia‘ marziani, ossia le trombe d’aria in miniatura dovute al calore dell’aria.

Il piccolo elicottero automatizzato inviato sul Pianeta Rosso insieme al rover Perseverance ha eseguito in questi mesi 7 voli: i primi sono durati pochi secondi e servivano per capire se fosse davvero possibile riuscire a far volare droni nella rarefatta atmosfera marziana, appena l’1% della densita’ quella terrestre, mentre i successivi hanno permesso al mezzo di volare per diverse decine di metri e salire oltre 5 metri d’altezza. I voli sono stati tutti ripresi dalle telecamere del rover Perseverance e, analizzandone i fotogrammi, i ricercatori hanno riscontrato qualcosa di inaspettato.

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